荷尔蒙能保持青春常在吗?

　　男性的睪固酮相当于女性的雌激素，掌控许多与性方面有关的重要荷尔蒙，也控制第二性征的表现，例如：胡须及音质。女性也会分泌少量睪固酮。在网路上搜寻「睪固酮疗法」，您会找到一大堆关于「男性更年期」的说法，想必是从女性更年期获得的灵感。睪固酮疗法经常以「重振雄风」和「强健体魄」为名，以性感照片为号召，承诺为患者恢复青春活力。这些疗法可能要您从 35 岁就开始接受治疗。除了睪固酮，「抗老化」疗法也常常提供人类生长荷尔蒙，以及其他令人存疑的治疗方法。在您决定参加之前，请先考虑下列事实：

　　随着年纪增长，大部分男性的睪固酮分泌都会逐渐减少。无论网路说得如何斩钉截铁，这都不等于中年女性终止生育，荷尔蒙急速下降的更年期。虽然 60 岁以上男性的睪固酮含量通常低于年轻男性，但是没有人知道这对健康有什么影响，或是不同年龄的理想含量应为多少。睪固酮疗法可能减缓老化男性体能下降、避免发生慢性疾病、减少骨折风险、改善性生活或只是感觉良好，这些都已经不是新闻了，早就引起广泛的研究。但是，睪固酮疗法的这些疗效却从未获得证实。补充睪固酮可能增加心脏疾病及摄护腺癌风险，还有肝脏损害、睡眠窒息、乳房生长及其他不良作用。睪固酮目前广泛用于治疗年长男性的作法，其实是有待商榷的。

　　部分基因疾病、HIV 感染及肝脏病症等，都可能使得睪固酮含量急速下降，年轻男性跟老年男性一样，与年龄无关。这些男性需要睪固酮疗法，但只能在专家的医疗建议下使用。

　　研究发现

　　今年一月份，美国医学协会期刊刊载一项大型研究指出，年长男性补充睪固酮后，其肌肉与脂肪会有小变化，但是力量、心智能力或骨密度没有改善。稍早在临床内分泌学的一项分析研究发现，睪固酮含量过低的男性接受睪固酮疗法，的确可稍微改善勃起情况。在另一项报告中，同一个研究团队发现，治疗结果似乎减少一点体脂肪，和血液胆固醇，但是这些报告引述的大多是小型及简略的研究。

　　梅约诊所研究并未发现睪固酮疗法对年老男性有益。在另一篇文章中，梅约研究人员重新分析之前的研究，观察治疗是否增加心脏疾病风险，发现证据有限，需要更多研究。的确，大部分严谨的睪固酮疗法研究都得出这样的结论。

　　著名的研究学者 Andrea Isidori 医师去年在梅约诊所论文集的一篇评论中写道：「我们只是开始探索睪固酮的潜在效果。」 睪固酮疗法存在风险。

　　健康建议

　　多年来，美国女性习惯使用荷尔蒙替代疗法 (HRT)，来减轻热潮红及其他更年期症状， 这使得女性相信荷尔蒙能够避免发生心脏疾病，甚至使青春永驻。当时仅少数研究对这些益处提出质疑，后来 2002 年的女性健康促进计画显示，HRT 并未保护年长女性免受心脏疾病威胁，如果服用荷尔蒙超过四年，还会提高乳癌罹患风险。部分女性因为 HRT 罹患乳癌，有人甚至因此死亡。绝大部分的女性都放弃了 HRT。男性考虑睪固酮疗法时，应该谨记这些情况。类似的睪固酮研究可能于近期展开。

　　谨记睪固酮为处方药。2005 年政府禁止药局直接销售 25 种「荷尔蒙原」，例如：雄睪酮，此药物可提高睪固酮量，通常作为肌肉增长剂、运动能量剂及助性增强剂上市。这些现在是受到控管的药物。不过部分网站及健康食品店仍在销售日常饮食补充剂(例如：含有草本的蒺藜)，号称「自然」提升睪固酮。这可能是错误资讯，但如果补充剂确实有如同睪固酮的作用，可能也带有风险，请勿轻易尝试。

　　许多年长男性虽然睪固酮降低，但身体依然健康，而且性生活活跃，有的甚至还能当爸爸。健康男性接受睪固酮疗法，除了增加摄护腺癌风险及其他不良反应外，得不到任何好处。除此之外，睪固酮疗法也颇为昂贵。