饮食，是决定牙齿及牙龈健康的一大因素。口腔原本就充满细菌，那些牙菌斑上的细菌(牙齿上含有细菌的薄膜)则是发生龋齿、牙龈炎及牙周病的主要因素。事实上，龋齿(即蛀牙)，被归类于传染病的一种;牙珐琅质会不断流失，但也会因人们自身的唾液含有矿物质及其它化学物质，而促使它再增加矿物质(再矿化)。

　　另外，白糖、黑糖、蜂蜜、糖蜜、果糖…无论那一种糖类，在口中都会转换为酸，而形成细菌易滋生的环境，对牙齿造成侵蚀或让牙齿永久失去矿物质;反之，不吃糖的人，便不常发生龋齿。

　　您吃进的食物，不仅仅供给身体养份，也影响牙齿与牙龈本身的健康;最重要的影响，可能就发生在口腔局部，甚至在吞咽前就已经开始作用了。

　　试回答下列问题，看您能答对几题。有些问题的正确答案不只一个。

　　1. 哪些食物/饮料对牙齿珐琅质伤害最大?(a) 含糖汽水，(b) 烘焙甜食，(c) 水果，像是橘子，(d) 巧克力糖，或是 (e) 一般止咳药药片。

　　2. 过去 25 年来，龋齿率在美国及其它已开发国家中急遽下降，理由是 (a) 饮用水氟化，(b) 含氟牙膏，(c) 减少食用甜的点心及碳酸饮料，或是 (d) 更多人享有更理想的定期牙齿保健。

　　3. 是非题：如果想要避免龋齿，请勿嚼口香糖。

　　4. 咀嚼可促进唾液产生，然后会 (a) 帮助牙齿吸收钙进入牙齿表面，(b) 作为润滑剂，并防止食物黏在牙齿上，或是 (c) 有助清洁口中食物。

　　5. 是非题：健怡汽水对牙齿无害。

　　6. 是非题：自来水比瓶装水更有益于牙齿。

　　7. 下列哪些选项可帮助避免龋齿?(a) 鸡胸肉及其它肉类，(b) 水果及蔬菜，(c) 优格及其它乳制品，或是 (d) 茶、咖啡及无糖巧克力。

　　8. 如果食用了黏牙的果干、硬糖或其它甜食，又不方便刷牙，可抵销不良影响的方法是 (a) 咀嚼无糖口香糖，(b) 用水漱口，或是 (c) 吃小块奶酪。

　　9. 许多维生素及矿物质可帮助维持牙齿健康，最重要的是 (a) 维生素 D，(b) 维生素 B 群，(c) 维生素 C，(d) 镁，或是 (e) 钙。

　　10. 淀粉食物，例如马铃薯， (a) 可能像糖一样会导致龋齿，因为淀粉在口中转换成糖，或是 (b) 因为快速吞咽下肚，所以不会像糖一样导致龋齿，且含有矿物质可保护牙齿珐琅质。

　　答案

　　1. (a), (b), (d) 及 (e)。水果并非主要会促进龋齿的食物。无糖巧克力的部分化学物质可保护牙齿，但是只要加了糖就没有正面效果。止咳片也算是硬糖的一种。

　　2. (a), (b) 及 (d)。糖的使用增加而非减少，但是其它因素作用抵销了糖的害处。其中一项强有力的原因为氟，牙膏或饮用水成分含氟，可保护牙齿。其它原因则为好的口腔保健。还有另外一项原因在于教育：保健常识越丰富，越懂得照顾牙齿。

　　3. 错，只要是无糖口香糖，即可帮助预防龋齿，因为促进唾液分泌。木糖醇是一种甜味剂，用于部分无糖口香糖中，有额外保护作用，可对抗口腔中的酸。但是唾液仍比口香糖中任何成分都更加有效。

　　4. (a), (b) 及 (c)。唾液为口腔保健重要的元素。除了润滑及清洁性质外，可帮助牙齿珐琅质再矿化─吸收钙及其它强化牙齿的矿物质。也有抗菌作用。

　　5. 错，但是不像含糖汽水那么糟。所有汽水均为酸性，因此倾向分解牙齿珐琅质。甚至柑橘类果汁也会产生这种影响。但是健怡汽水不会促进细菌生长。只要牙齿健康且照顾妥当，适量的健怡汽水应该不构成问题。

　　6. 是的，只要自来水添加了氟。瓶装水不含氟(一种矿物质，可保护避免龋齿)。

　　7. (b), (c) 及 (d)。多吃水果、蔬菜及全谷类，对牙齿及整体健康都有益处。新的证据建议，其中所含部分植物性化学物质，像是多酚类，扮演降低龋齿的主要角色，也可能保护避免口腔癌。茶、咖啡及可可粉也含有多酚类。茶含有氟，这是另一项好处。优格及其它乳制品富含钙及其它有益牙齿的营养成分。鸡胸肉及其它肉类没有保护作用，但是不会促进龋齿。

　　8. (a), (b) 及 (c)。均可能有帮助。

　　9. (a) 及 (e)。维生素 D 及钙为佼佼者。但事实上，维生素 C、B 群、磷及其它养分也很重要。维生素D及钙不只保护骨质避免流失，也会保护牙齿避免掉落，有助于骨骼的养分也有助于牙齿。维生素 C 口嚼片能一定要避免，否则可能损及牙齿珐琅质。

　　10. (b)。部分淀粉确实(复杂的碳水化合物)会在口中转化为糖，至于马铃薯及类似的食物可快速吞咽，不太可能促进龋齿。然而，淀粉类甜食，像是饼干及蛋糕，容易黏在牙齿上，比较会造成龋齿。